夜間飛行の記憶と、模型の灯り

まつり堂模型店で新たに取り扱いを始めた、あずま技研の「旅客機モデル用 LEDフラッシャーユニット」のフライヤーを作っていて、ふと懐かしい気持ちに覆われました。
それは、FMラジオの深夜番組「ジェットストリーム」の思い出です。

おびおは、いわゆる城達也世代です。（1980年代のリスナーです）

夜遅く、部屋の電気を落として BCLラジオのデジタル表示を 80.0MHz にあわせると、レベルメーターの緩やかな動きとともに、あの落ち着いた声が流れてきます。

「遠い地平線が消えて、深々とした夜の闇に心を休めるとき――」

この有名なオープニングを覚えている方も多いのではないでしょうか。

当時、大学生だった私は、まだ海外旅行など夢のまた夢でした。
国際線に乗ったこともなければ、夜の機内というものがどんなものなのか、実際には知りません。

それでも「ジェットストリーム」を聴いていると、不思議と頭の中に情景が浮かぶのです。

夜の空港。
滑走路の灯り。
静かにタキシングする旅客機。
やがてエンジンがうなりを上げ、機体が夜空へと吸い込まれていく。

その機内では、乗客たちが静かに過ごしている。
窓の外には、真っ黒な空と、点のように遠ざかっていく街の灯り。

そんな光景を、私は何の手掛かりもないまま想像していました。

今思えば、それはかなり贅沢な時間だったのかもしれません。
まだ見たことのない世界を、ラジオと想像力だけで作り上げていたのですから。

ジェットストリームは、単なる音楽番組ではありませんでした。
それは、当時の若者にとっての「旅の入り口」だったのだと思います。

海外旅行が今ほど身近ではなかった時代。
遠い国の都市の名前を聞くだけで胸が高鳴ったものです。

パリ。
ローマ。
ニューヨーク。
ロンドン。

城達也さんの声は、そうした街の名前をまるで詩のように語ってくれました。

私はそれを聴きながら、「いつか飛行機に乗って遠くへ行ってみたい」と思ったものです。

そして時代は流れ、やがて本当に国際線に乗る機会が訪れました。

初めての夜間飛行。

離陸してすぐに食事が出てきたのは、少しイメージと違いましたが💦、やがて、機内の照明が落とされます。
窓の外は深い闇。
遠くに街の灯りが見えるだけです。

そのとき、私はふと思いました。

「あぁ、これが自分が想像していた世界なんだ」と。

ジェットストリームを聴きながら思い描いていた夜の空。
その景色が、実際に目の前にある。

夜の国際線の機内というのは、独特の雰囲気があります。

昼のフライトとは違い、どこか静かで、落ち着いた空気が流れています。
乗客たちも、それぞれの時間を過ごしています。

眠る人。
映画を見る人。
本を読む人。
そして、私のようにただ窓の外を眺めている人。

暗い窓の向こうに広がる景色といっても、なにも見えないのですが・・・💦　を見ながら、若い頃に想像していた「夜間飛行」のことを思い出していました。

そんなことを思い出させてくれた、今回のLEDフラッシャーユニット。

航空機模型にLEDを仕込んで、航法灯や衝突防止灯を点滅させる。
たったそれだけのことですが、模型の印象は大きく変わります。

暗い部屋でスイッチを入れると、白いストロボが一瞬光る。
翼端の灯りが静かに輝く。

それを見ると、模型がただのプラスチックの塊ではなく、本当に飛んでいる機体のように見えるのです。

模型という趣味は、こういうところが面白い。

プラスチックのパーツを組み立てて、塗装して、細かい部分を仕上げていく。
そしてそこに、ほんの少し光を加えるだけで、情景が一気に広がります。

そこには、夜の空港があり、
滑走路があり、
離陸を待つ旅客機があり、
そしてその向こうには、遠い国の街がある。

模型を作るという行為は、ある意味で想像力の旅なのかもしれません。

若い頃、ジェットストリームを聴きながら想像していた夜間飛行。
その景色を、今度は模型の中に作ることができる。

それは、なんだかとても面白いことだと思うのです。

まつり堂模型店には、航空機模型を作る方もたくさん来られます。
旅客機が好きな方もいれば、軍用機が好きな方もいる。
最近ではSFメカや宇宙船に電飾を仕込む方もいます。

このLEDフラッシャーユニットも、本来は旅客機模型用ですが、
使い方はまさにモデラーの想像力次第です。

航空機でもいい。
艦船でもいい。
SFメカでもいい。

模型に灯りを入れると、そこに物語が生まれます。

もしかすると、暗い部屋で点滅するこの小さなLEDを見ながら、
どこかでお客様がまた、遠い夜間飛行を想像するかもしれません。

そう考えると、模型という趣味は、なかなかロマンのあるものだと思うのです。

1/200 のジェット機の翼に点滅するランプは、暗い部屋の中で見つめていると、

次第に本当の夜間飛行のまたたきと区別がつかなくなります。

まつり堂模型店がお届けする、さまざまなキットが、

今夜もまた静かに、あなたの夢の中へ溶け込んでいきますように。